Saab 9000 oli Saabin ensimmäinen täysin uusi malli sitten 99:n. Se esiteltiin ensimmäisenä Tipo 4 -autona kesällä 1984. Varsinainen myynti alkoi vuoden 1985 alkupuolella. 9000 oli Giugiaron muotoilema viisiovinen viistoperä. Se oli 12 cm lyhyempi kuin 900, mutta selvästi sitä suurempi ja tilavampi auto. 9000 oli amerikkalaisten EPA-normien mukaan "Large Car"-luokan auto eli yksi tilavimmista eurooppalaisista. 9000:n moottori oli tuttu 16-venttiilinen turbomoottori (175 hv). Suorituskyky oli hyvä ja kulutus kohtuullinen. Syksyllä 1985 esiteltiin turboton 16-venttiilinen 9000i (130 hv). Turvallisuudeltaan 9000 oli eräs maailman parhaista. Myös ajo-ominaisuudet olivat kunnossa. Jousituksen kovuudella oli tähdätty ajo-ominaisuuksiin ja urheilullisuuteen. Ulkonäöltään viistoperäinen 9000 ei ollut kaikkein edustavimpia. 9000 olikin itse asiassa tarkoitettu urheilulliseksi matka-autoksi - ei edustusautoksi. Suuresta osasta epäkäytännöllisiä saabismeja oli luovuttu. 9000 oli paljon tavanomaisempi auto kuin muut Saabit ja sellaisena hieman persoonaton. Sen myynti jäi melko vähäiseksi esimerkiksi Volvo 700-sarjaan verrattuna.

Helmikuussa 1988 esiteltiin 9000:n porrasperämalli CD. Perä sopi hyvin muotoihin, vaikkei ollutkaan uusimpien muotivirtausten mukainen. Myös keulaa muutettiin hieman porrasperämalliin. Samaan aikaan 9000:n turbomalleihin tuli Saabin uusi suorasytytysjärjestelmä (DI), jossa jokaisen sytytystulpan päässä oli oma puolansa. Saab oli 80-luvulla tuottelias pienten uudistusten esittelijä vaikkei uusia malleja ollutkaan varaa kehittää. Ominaisuuksille annettiin kirjainlyhenteitä ja niinpä 9000:ssa saattoi olla APC, DI, ACC, DCC, EDU, ABS+3, TCS, SRS ja TRIONIC. Suomennettuna nämä tarkoittavat hukkaportilla varustettu turbo, suorasytytys, ilmastointi, ajotietokone, ajotieturi, lukkiutumattomat jarrut, luistonesto, ilmatyyny ja moottorinohjausjärjestelmä.

9000-sarjaan esiteltiin muodoiltaan uudistettu viistoperämalli CS vuosimalliin 1992. Samaan aikaan muidenkin mallien kolariturvallisuutta parannettiin ja korin jäykkyyttä lisättiin. Alkuperäinen malli jäi vielä runsaaksi vuodeksi tuotantoon nimellä 9000 CC. Muita 1990-luvun uutuuksia olivat 2.3-litrainen turbomoottori (200 hv) vuodelle 1991, Aero (225 hv) vuodelle 1993, pienpaineturbomoottorit 2.0s (150 hv) ja 2.3t (170 hv) vuosina 1992 ja 1993 sekä Opelin 3.0-litrainen V6-moottori (210 hv) mallivuodelle 1995. Porrasperäinen CD-malli sai vielä hieman uusia muotoja syksyllä 1994.